In Lawson, in het hartje van de Blue Mountains bij Sydney, is het kantoor gevestigd van Link-Up. Het is een organisatie die sinds 1980 'gestolen' Aboriginal-kinderen probeert te verenigen met hun echte ouders. De organisatie wordt bemand door Aboriginals die zelf het slachtoffer zijn van de Stolen Generation. Bruce Clayton-Brown is één van de medewerkers. Met zijn zwarte krullen en postuur heeft hij veel weg van de Griekse zanger Demis Roussos, maar hij is een echte Aboriginal.
Op achtjarige leeftijd werden Bruce en zijn broers en zusjes door de politie en sociale-dienst bij zijn vader weggehaald. Bruce belandde in een katholiek weeshuis, waar hij een verschrikkelijke periode doormaakte. Hij moest en zou zijn Aboriginal-gewoonten afleren en een keurige, blanke jongen worden. Thee drinken dus met geheven pink, altijd vork en mes gebruiken. 'Als je dat niet deed, dan werd je afgeranseld, keer op keer', herinnert hij zich.

Seksueel misbruik
Misschien nog erger was het seksueel misbruik door de nonnen. 'Ik weet dat het moeilijk is om te geloven, maar toch gebeurde het. Niet door alle nonnen, maar door een paar. Ze waren veertig jaar, vijftig, ouder. Tijdens het wassen moest ik met mezelf spelen. Of ik moest de liefde met hen bedrijven, ook al was ik pas acht.  Het is niet voor te stellen wat ik allemaal heb moeten doen. Die ervaringen hebben mijn leven lang bepaald. Ik was lange tijd niet in staat om vrouwen lief te hebben.'
Bruce belandde als volwassen man in een diepe depressie met alcohol en drugs. Hij probeerde vier keer zelfmoord te plegen. Dank zij de organisatie Link-Up wist hij zijn leven een positieve draai te geven. Bruce: 'Daar kon ik mijn verhaal kwijt en daar werd ik geloofd. In het begin had ik een enorme haat tegen alles dat blank was. Een medewerkster van Link-Up zei toen tegen me: jij lijdt aan dezelfde ziekte die de blanken hebben: racisme. Dat heeft mijn ogen geopend.'

Helingsproces
Bij Link-Up in New South Wales zijn zesduizend slachtoffers van de Stolen Generation nog altijd op zoek naar hun echte ouders. Medewerkers van Link-Up helpen meezoeken in de archieven, leggen contacten en proberen ontmoetingen met de vader, moeder, broers en zussen te organiseren. Dat lukt in tachtig tot honderd gevallen per jaar. Zulke reünies zijn in de filosofie van Link-Up noodzakelijk om het helingsproces te beginnen. Een deel van deze zesduizend Aboriginals overweegt in een groepsproces schadeclaims tegen de Australische regering in te dienen.
Bruce hoeft geen schadevergoeding. 'Mijn gegevens zijn zoekgeraakt en bovendien, wie zal mijn verhaal geloven? Ik wil mijn onschuld terug, mijn zelfrespect. Geld kan dat niet geven. Dank zij Link Up ben ik in staat om mijn emoties beter te uiten. Ik heb een fijne vrouw ontmoet met wie in getrouwd ben en met wie ik inmiddels vier geweldige kinderen heb. Dat is voor mij nu het belangrijkste.'

Kijk hier naar het onderwerp op RTL Nieuws van dinsdag 14 augustus