Nicht Shanna en vrienden Maarten en Peter gaan terug naar Nederland

De week van het grote afscheid nemen

SYDNEY, 28 JUNI 2008 – Voor Marc van den Broek en Tim Dekkers was het de week van het grote afscheid nemen. Afscheid van nicht Shanna Dekkers, die gekweld door heimwee Australië al na zes weken verliet. En afscheid van de vrienden Maarten Mourik en Peter Bakker, die na een verblijf van ruim twee jaar in Sydney teruggaan naar Amsterdam. ‘Voor mij is het een bewijs dat Australië toch niet het paradijs is dat mensen zich voorstellen', reageerde Marc.

Het vertrek van nicht Shanna Dekkers was uiteindelijk onvermijdelijk. De 24-jarige studente uit Enschede wilde oorspronkelijk een jaar in Australië blijven om hier af te studeren en vakantie te vieren. Maar Shanna kon niet aarden in haar kamer in de Sydney-wijk Chippendale. Ze werd overvallen door heimwee, waardoor ze nauwelijks at en slecht sliep. Ondanks alle pogingen van Marc en Tim om Shanna op te peppen, lukte het niet de heimweegevoelens te doorbreken. Ze viel van alle ellende zeven kilo af. Na een nieuwe crisis, hakte de nicht van Tim de knoop door: op het vliegveld van Sydney boekte ze haar retourvlucht naar Amsterdam. Die vlucht werd door Cathay Pacific zelfs een week vervroegd. Op advies van Marc probeerde Shanna de positieve dingen van haar kortstondige avontuur in Sydney onder ogen te zien. ‘Ik heb een goed begin gemaakt van mijn afstudeerproject”, somde ze de pluspunten op. 'Ik heb veel van Sydney kunnen zien en ik heb mijn ooms Marc en Tim beter leren kennen. En dat is ook wat waard.’

Geen spijt
Op dinsdag 24 juni werd Shanna door Marc en Tim op het vliegveld uitgezwaaid. De sfeer was opgeruimd: Shanna zei geen moment spijt te hebben van haar beslissing om terug te gaan. Vanaf het moment dat ze haar retourvlucht had geboekt, at en sliep ze weer goed. ‘Het is goed dat ik terug ga’, zei Shanna tijdens het laatste kopje koffie op het vliegveld. ‘Ik zie wel hoe het in Nederland gaat.’ Marc en Tim zeiden het jammer te vinden dat de droom van Shanna, wonen en werken in Sydney, op een teleurstelling is uitgelopen. ‘Maar dat hoort bij het avontuur’, reageerde Tim. ‘Bij een avontuur kunnen dingen fout gaan. Wie niet waagt, die niet wint. Shanna zal ongetwijfeld veel leren van deze ervaring. En we hebben haar natuurlijk uitgenodigd om binnenkort terug te komen, maar dan als echte toeriste. Ze heeft nog zoveel van Australië niet gezien!’

Heinz-Josef en Maarten
Op zaterdag 28 juni was het tweede afscheid voor Marc en Tim: hun ‘buren’ Maarten Mourik en Peter Bakker hielden Australië na 2,5 jaar voor gezien. Heinz-Josef heeft als kankerspecialist in een ziekenhuis gewerkt en hoopt binnenkort in Amsterdam te promoveren. De twee vrienden woonden ‘om de hoek’ in de wijk Waterloo, zodat er veelvuldig contact was. Zo gingen Marc en Tim vaak woensdagavond zwemmen met het Amsterdamse stel. Heinz-Josef en Maarten hadden een speciale afscheidsdag georganiseerd: ’s ochtends zwemmen en koffie drinken in het prachtige zeebad Bondi Icebergs, ’s middags een wandeling van Bondi Beach naar Bronte en ’s avonds een feest in hun (bijna lege) appartement aan de Phillip Street. Marc en Tim waren er heel de dag met de camera bij. Ze legden bijna alles vast en interviewden de aanwezige vrienden. De beelden gebruikten ze voor een speciale documentaire die ze over Maarten en Heinz-Josef maakten.
Marc en Tim hadden al vanaf oktober 2005 de immigratie van Peter en Maarten naar Australië gefilmd: hun bezoek aan de Australische Job Expo in Amsterdam, het inpakken en verhuizen, de eerste jacht op huizen in Sydney, de eerste dag in hun nieuwe appartement in Waterloo en de moeilijkheden van Maarten om te wennen in Sydney. Het resultaat was een speciale documentaire van ruim achttien minuten. Tijdens het feest op zaterdagavond lieten Marc en Tim hun eindproduct aan de gastheren en de gasten zien. Die reageerden met een spontaan applaus.

Sociale jungle
‘C’est la vie’, reageerde Marc nuchter op het vertrek van de twee goede vrienden. ‘Het was heel belangrijk dat we zulke ankers in Australië hadden; mensen met wie we onze vreugde en onze woede over Australië en zijn inwoners konden delen. We zullen ze erg missen, speciaal op de woensdagavonden als we gingen zwemmen en samen eten. Maar we zullen het overleven en over anderhalf jaar zijn we zelf weer terug in Amsterdam.’ ‘Het is jammer dat zulke vertrouwde vrienden verdwijnen, daar we hebben er niet zoveel van in Sydney’, zei Tim. ‘Ze waren een belangrijke houvast in de sociale jungle van Sydney. Aan ons de komende anderhalf jaar de taak om goede vervangers voor Maarten en Heinz-Josef te vinden. Maar dat zal niet meevallen.’