Met Suzanne Baart, ex-collega van de Volkskrant, op stap

'Newtown is het meest
bijzondere stukje Sydney'

SYDNEY, 16 JAN. 2007 - Het mooiste dat Suzanne Baart van Syndey heeft gezien, is de King Street in Newtown. Twee dagen wandelden Marc van den Broek en Tim Dekkers met de inmiddels gepensioneerde collega van de Volkskrant door Sydney. Ze deden van alles: de ferry naar Manly, de vleermuizen in de Botanische Tuinen, het Opera House. Maar de trendy King Street, buiten de betreden paden van de toeristen, vond Suzanne het leukst

`Sydney is eigenlijk niet zo’n mooie stad’, was het oordeel van Suzanne. Ze was 22 jaar geleden een keer met haar man in Sydney geweest en ze had er niet al te beste herinneringen aan. Ze bleef na de rondleiding bij haar oordeel dat er niet zo heel veel mooie dingen zijn, maar dat de stad aan het water wel bijzonder is. `Suzanne: Er is niet echt een hoogtepunt. Nou ja, het Opera House dan.  En de leuke, drukke King Street met zijn winkeltjes. Enig!’
Ze deed in Newtown haar best om een leuke blouse te vinden, maar slaagde daar uiteindelijk niet in. Tim daarentegen wel. Die kocht  in de uitverkoop een leuk T-shirt van Bikkemberg, een trendy merk van een Belgische ontwerper die nu in Italië woont.
Suzanne maakte met haar man, VU-hoogleraar Andy Tanenbaum, een rondreis over de wereld. Eerst vlogen ze naar Califiornië om vrienden te bezoeken en daarna gingen ze voor een paar dagen naar Auckland in Nieuw-Zeeland. Het hoofddoel was Sydney, waar Andy een congres over het besturingssysteem voor computers Linux, een alternatief voor Windows van Microsoft, toesprak. Twee dagen was hij daarmee zoet en die dagen trokken Marc en Tim met Suzanne op. `Het is dat jullie er wonen, anders was ik hier niet naar toe gekomen’, vertelde ze eerlijk.

Mutsig huisje
Als eerste wilde ze natuurlijk het optrekje zien waar het mediabureau Onderste-Boven is gevestigd. `Schattig’, was haar enthousiaste oordeel. `Alles is er, het is overzichtelijk.’ En wel DRIE badkamers, zou ze later aan haar vrienden in Nederland mailen. `Ze wonen in een leuk, mutsig huisje met DRIE badkamers en een intieme patio. Marc heeft zijn kantoor in de garage naast de racefietsen. Alles prima in orde.’
Daarna begon de hernieuwde verkenning van de stad in het Hyde Park. Daar maakte het droevige verhaal dat veel van de monumentale vijgenbomen zullen moeten verdwijnen, indruk. Het Hyde Park Barrack Museum zou Suzanne een paar dagen later met Andy doen, waarna de tocht via het ziekenhuis en de Abel Tasman kaart in de Mitchell Library, naar de vleermuizen in de Botanische Tuinen leidde. `Het lijken net op plastic zakjes die in de boom hangen.’ Dit natuurfenomeen vond Suzanne zo indrukwekkend, dat ze Andy ook hier later mee naartoe nam.

Gezellig
Marc was in zijn nopjes met het bezoek van zijn oud-collega. Hij kon eindeloos praten over alle (ex-)collega’s en hoe het daarmee gaat. `Dat is toch leuk. Als je zo lang bij een baas hebt gewerkt, dan heb je veel mensen in je herinnering zitten. Het is goed te horen dat het met verreweg de meesten goed gaat. En met Suzanne is het altijd gezellig koffiedrinken en praten.’
Ook Tim vond het erg leuk dat Suzanne langs kwam en zoveel interesse toonde. `Het was stevig doorwerken om alle wensen van Suzanne in te kunnen willigen. Dat Newtown zo in de smaak viel, is grappig. Het is mooi dat iemand uit een rood nest de linkse wijk in Sydney zo kan waarderen. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan.’
Het bezoek werd vrijdag 19 januari afgesloten in de Rose of Australia, een hotel even buiten het centrum met een à la carte restaurant. 'Mmmmmm', dacht  Marc terug. 'We waren er al eerder en het is een leuk restaurant met een bijzonder aardige en attente ober en een aangenaam gezelschap. Beter kun je het niet hebben.’