Tussen alle drukte en evenementen van de Mardi Gras 2010 door, wilden Marc en Tim alle tijd nemen voor het afscheid van de vrienden en bekenden die zij in de afgelopen vier jaar in Sydney hebben leren kennen. Ze hadden daarom zaterdagmiddag 6 maart in hun huis op de Newman Street een Bye Bye Sydney Party georganiseerd.

Sha-la-lie
Marc en Tim hadden gelukkig de hulp van hun Nederlandse vrienden Marc Cornelissen, Arno van Breemen en Henk Burger. Die zetten alle zeilen bij om het drukke feestje in goede banen te leiden. Zo voorzagen Marc en Arno de gasten van drankjes en taart en onderwierp Henk alle aanwezigen aan een afscheidsinterview voor de camera.  Bovendien had Henk voor het feest een speciale CD met afscheidsmuziek gemaakt (met Sieneke’s Eurovisie-inzending Sha-La-Lie als onbetwist hoogtepunt).

Kroketten
Vanaf twee uur ’s middags stroomde het huis aan de Newman Street vol. Ondanks de sombere weersvoorspellingen (regen) bleef het een stralende dag met veel zon. April  Pressler, secretaris van de buitenlandse persvereniging in Australië, was één van de eerste gasten. Ze prees Marc en Tim om hun inzet, betrokkenheid en kritische beschouwingen.  Al snel vulden de tuin en de woonkamer zich met een mix van hardlopers, buren, nieuwe en oude vrienden uit Sydney en  bezoekers uit Nederland.  Die konden zich tegoed doen aan zelfgemaakte appeltaart (gemaakt door Marc), citroentaart, TimTams, drop en zowaar Hollandse kroketten.
‘Het klinkt als een cliché, maar het was meer dan gezellig’, zei Tim. ‘Het was heerlijk dat wij niet heel de tijd hoefden te draven met drankjes enzo. Heel fijn om eigen ‘personeel’ te hebben. Het was leuk om te zien dat wij na vier jaar toch een eigen netwerkje in Sydney hadden opgebouwd. Het was de eerste jaren moeilijk om contact te krijgen, maar uiteindelijk hebben we onze plaats in Sydney gevonden.’

Toespraak
Eén van de hoogtepunten was een toespraak van goede vriend Lex Bongers. De IT-medewerker in Sydney leerde Marc en Tim kennen op een Koninginnedagviering in 2008. Sindsdien vervulde Lex een speciale rol in het leven van de twee correspondenten. Hij belde vrijwel dagelijks en deelde al zijn hoogtepunten en beslommeringen. In een emotionele toespraak, ter plekke in het Engels vertaald door vriend Arno, vertelde Lex over zijn herinneringen aan Marc en Tim. Hij noemde de Amsterdammers gekscherend ‘Papa en papa’. ‘Ik moet verdorie bijna janken’, zei Lex na zijn laatste woorden.
‘Het was een lieve, ontroerende toespraak’, oordeelde Marc. ‘Ik vond het bijzonder dat zoveel mensen de moeite hadden genomen om ons gedag te zeggen. Ik was niet emotioneel; dit was een gepland afscheid. Toch zal ik deze leuke mensen in Sydney gaan missen. Gelukkig komt een aantal vrienden binnen nu en een paar jaar ons bezoeken in Amsterdam.’

Goodbye
Marc en Tim zijn inmiddels begonnen met het inpakken. Woensdag 10 maart en donderdag 11 maart is het internationale verhuisbedrijf AIMS in huis om alle spullen van Marc en Tim in dozen te pakken en in een container te laden. ‘Wij hebben een hele container gehuurd’, vertelde Tim. ‘Die gaat er drie maanden over doen, dus we hebben onze spullen ergens in juni terug.  Het is mooi geweest zo. Dus zeggen we tegen Sydney en Australië: tot ziens, goodbye, Auf Wiedersehen, adios, arrivederci, au revoir.’

Vanaf 12 maart vervallen de Australische email-adressen van Marc en Tim. E-mails kunnen worden verstuurd naar:
tim.dekkers@xs4all.nl
broek250@xs4all.nl