SYDNEY, 21 april 2007 - Voor Marc van den Broek en Tim Dekkers zijn hectische tijden aangebroken. Op woensdag 25 april vertrekken zij naar Nederland, waar zij twee weken zullen verblijven. Daar staat hen een stoet sociale hoogtepunten te wachten, zoals Koninginnedag, de verjaardag van Marc en de neven-en nichtendag. In de tussentijd werken de twee Amsterdamse Sydneysiders stug door aan hun nieuwe landengids over Nieuw-Zeeland. En Marc was een week lang op studiereis op uitnodiging van de deelstaat Victoria.

'Ik verheug me erg op het verblijf in Nederland, maar ik vind het wel veel gedoe', blikt Marc vooruit op de reis die komen gaat. Het tweetal vertrek woensdag 25 april om 14.20 uur lokale tijd en arriveert donderdag 26 april om 05.35 uur Nederlandse tijd. Marc en Tim vliegen met Malaysian Airlines en KLM. Marc: 'Ik ben geen fan van zo lang vliegen, maar het is niet anders. Ik neem mijn Suduko-puzzelboekje mee en dan ben ik uren zoet. Van onze vriend Heinz-Jozef hebben we slaappillen gekregen. Volgens recente studies over jetlags moet je in het vliegtuig gaan slapen op het moment dat het nacht is in het land van aankomst. Ik zal dus na de tussenstop in Kuala Lumpur proberen te slapen. Maar ik ben er niet gerust op.'

Enerverend programma
Hoewel Marc en Tim niet van hot naar her willen rennen, staat hen in Nederland een enerverend programma te wachten. Zoals daar zijn: het verjaardagsfeestje van Marc op zaterdag 28 april, de Roze Loop op zondag 29 april, de danceparty Rapido ook op zondag 29 april, Koninginnedag op 30 april, de verjaardag van Marc en zijn tweelingzus Carla op dinsdag 1 mei in Nijmegen, de neven- en nichtendag in Boxtel op zaterdag 5 mei en de Dekkers-familiedag in Oss op zondag 6 mei. Verder wil Marc met René Didde de Ronde Hoep fietsen, is vriend Gerbrand Bakker jarig (en ontvangt hij wellicht de Libris Literatuurprijs), moet er een bezoek worden gebracht aan de tandarts, de opticiën, de Australische ambassadeur in Den Haag en het huis op de Weesperzijde, gaat Tim het nieuwe gebouw van dagblad Trouw bekijken en staan er tal van lunches, koffies en etentjes met vrienden te wachten.
'Het is wel veel, maar ik kijk er erg naar uit', reageert Tim op het volle programma. 'Ik vind het leuk om vrienden en familie weer te zien en door Amsterdam te fietsen. We kunnen logeren in het huis van mijn vrienden Henk Burger en Thomas Schnabel in Zeeburg. Erg aardig. Verder ontmoet ik de vrienden die in maart bij ons in Sydney waren tijdens de Mardi Gras. Kortom, een waar feest.'  

Landengids Nieuw-Zeeland
In de tussentijd gaan de werkzaamheden in Australië gewoon door. Marc en Tim werken nog altijd hard aan de nieuwe landengids over Nieuw-Zeeland. Over een maandje moeten de 80.000 woorden zijn getikt en de honderden foto's uitgezocht. Uitgeverij Gottmer in Haarlem wil de landengids aan het einde van dit jaar op de markt brengen.
Marc logeerde een kleine week in Melbourne bij de vrienden Bart-Jan Gorissen en Stephen Simmons. Als wetenschapsjournalist sprak hij op uitnodiging van de deelstaat Victoria met tal van prominente wetenschappers en bezocht hij een conferentie en een officieel diner. 'Het was de moeite waard', kijkt Marc terug. 'Het interessantste vond ik de ontmoeting met een aboriginal man die vertelde over bosbranden in het noorden van het land. Ook waren de toponderzoekers van Australië present, zoals Tim Flannery en Ian Frazer.'