SYDNEY, 12 mei 2007 - Na een opwindende toer door Nederland met een aaneenschakeling van hoogtepunten, zijn Marc van den Broek en Tim Dekkers weer terug gekeerd op de Raglan Street in Sydney. 'Poeh, een mens kan verschrikkelijk veel doen in twee weken', blikte Tim terug. 'Natuurlijk was het druk, maar dat was onze eigen keuze.' Marc voegde daar aan toe:  'We hebben erg genoten van alle aandacht en vriendschap.'

De terugreis van Amsterdam naar Sydney via Kuala Lumpur verliep opvallend soepel. Het eerste traject van elf uur ging voor een belangrijk deel slapend voorbij. 'Met dank aan de slaappil en met dank aan alle vermoeienissen van de dagen ervoor', lachte Tim. In Kuala Lumpur brachten de twee reizigers zeven uur door in een luxe wachtlounge. Marc: 'We hebben in Kuala Lumpur een douche genomen en daarna hebben we relaxed een boek gelezen, Sudoku's opgelost en wat gegeten en gedronken. Het laatste stuk van Maleisië naar Sydney duurde slechts zeven uur. Het vliegtuig van Malaysian Airlines kwam dank zij de sterkte rugwind een uur te vroeg aan, maar moest vervolgens veertig minuten op de landingsbaan van Sydney wachten. Er was geen gate beschikbaar, zodat bijna alle tijdwinst weer teniet werd gedaan.'

Vriendschap
De reis naar Nederland stond van begin tot einde in het teken van vriendschap en verbondenheid. De twee tijdelijke Sydneysiders werden in Sydney weggebracht en uitgezwaaid door hun vrienden Jacqueline Borsboom en Sander Eggink en in Amsterdam werden ze in de vroege ochtend opgewacht door Henk Burger. Waarna meteen een hectische periode begon van ontmoetingen en bezoeken. Natuurlijk gingen Marc en Tim even kijken naar hun huis op de Weesperzijde, waar een Amerikaanse huurder het appartement bewoont. 'Het opvallende was dat de huurder praktisch niets aan ons huis had veranderd', zei Tim. 'Alles was nog zo toen we het negen maanden verlieten. De huurder was erg enthousiast over het huis en vertelde dat hij nog vele jaren aan de Weesperzijde wil blijven wonen. Dat klinkt dus allemaal erg positief.'
Tandarts, contactlenzen, Tims poezen Sydney en Bondi, lunches en koffie met vrienden en vriendinnen, een druk bezocht feest op het logeeradres, Koninginnedag, de danceparty Rapido, een verjaardagsfeest in Nijmegen, theaterbezoek in Beverwijk, gesprekken op de Volkskrant en Trouw, een ontvangst bij de Australische ambassadeur in Den Haag; Marc en Tim maakten het in twee weken allemaal mee. 'Het klinkt allemaal druk, maar het was de moeite waard', analyseerde Marc. 'In Sydney kost het moeite om een sociaal netwerk op te bouwen en dan is het heerlijk om te merken dat in Nederland zoveel aardige en lieve mensen ons kennen en waarderen. Je krijgt er veel energie van terug, dus we hielden onze tournee makkelijk vol.'

Tante Lies
Het bezoek draaide natuurlijk om familiebezoek. Op zaterdag 5 mei was de befaamde neven- en nichtendag van de familie Van den Broek, georganiseerd door Marcs 85-jarige tante Lies van den Broek. Zij was het die Marc en Tim overhaalde om naar Nederland te komen. Voor Marc was het een feest der herkenning. 'Het was heerlijk om al mijn broers en zus opnieuw te zien', zei hij. 'Opnieuw, want op Carla's en mijn verjaardag had ik ze ook al gezien. Tante Lies was het stralende middelpunt van de middag. We hadden voor haar een echte boemerang en onze nieuwe stedengids Sydney meegebracht. Ze genoot zichtbaar van de middag en ik vond het leuk om bij te kletsen met de neven en nichten. Zo vaak zie je die niet. Kortom, de dag was een succes.'
Een succes was ook de bijeenkomst  van de familie Dekkers, een dag later. Tim: 'Net zoals negen maanden geleden, waren al mijn broers en zussen naar het huis van mijn moeder in Oss gekomen. Zelfs mijn neven Niels en Jan waren er, een enorme eer. Door het mooie weer konden we in de tuin zitten, wat het allemaal extra feestelijk maakte. Mijn lieve moeder had zich enorm ingespannen, dus alles verliep soepel en harmonieus. Voor ons was het een gedenkwaardige en in alle opzichten een warme zondag.'

Afscheid
Marc had voor de reis nogal opgezien tegen het afscheid dat hij van mensen moest nemen, maar de emotionele pijn viel deze keer mee, vertelde hij na afloop. 'Het scheelde veel dat we deze keer niet in ons huis op de Weesperzijde verbleven, maar logeerde bij een vriend.  Na twee weken is het dan goed om te vertrekken. Verder weet ik nu beter dan de vorige keer dat ik in 2010 wil terugkomen en dat maakt het afscheid ook makkelijker. Ik zie mijn vrienden en familie over niet al te lange tijd weer terug.'
Tim vond het geen probleem om weer terug te gaan naar Sydney. 'Begrijp me niet verkeerd, ik heb ontzettend genoten van de ontmoetingen en gesprekken met al mijn vrienden. Ik was ook ontroerd dat zo veel mensen tijd voor ons vrijmaakten en zelfs lange afstanden aflegden om ons te zien. Maar Sydney is de komende jaren mijn thuis. En dit jaar krijgen we nog heel wat familie en vrienden over de vloer, dus veel dierbaren zien we relatief snel terug. Wanneer we weer naar Nederland komen? Geen idee. Misschien in augustus volgend jaar, maar dat staat nog niet vast.'