Voordat het bezoek arriveerde, hadden Marc en Tim hun handen vol aan het maken van maar liefst drie tv-reportages. Voor RTL-televisie reisden ze binnen een week naar Melbourne (persconferentie gewonde Nederlandse backpacker Paul de Waard), Darwin (invasie van suikerrietpadden) en Cairns (opnamen Nederlandse speelfilm De Scheepsjongens van Bontekoe). 'Wie zei ook alweer dat we in Australië geen werk zouden hebben?', lacht Tim. 'Het Mediabureau Onderste-Boven is een doorslaand succes. En dan hebben we het nog niet eens over alle verhalen die we de afgelopen weken voor de Volkskrant en Trouw hebben geschreven. Vooral de lange reportages van Marc over het Nederlandse 'troostmeisje' Jeanne Ruf-O'Herne en over de Aboriginal-gemeenschap bij Uluru trokken de aandacht.'

Blauwe ogen
Op de vroege ochtend van donderdag 26 juli arriveerde het lang verwachte bezoek van Lex en Leonie van de Haterd uit Amersfoort en van Marga Kuperus en Eric Korthof uit Amsterdam; al sinds de jaren zeventig vrienden van Marc. Het viertal maakt een reis van een maand door Australië, met Sydney als begin- en eindpunt.  Het was even wennen na Singapore, waar we twee dagen in de zwaarbewolkte regenachtige en overvolle maar gezellige stad hadden rondgezworven', vertelt Marga Kuperus over de aankomst op het internationale vliegveld van Sydney. 'Dank zij onze blauwe ogen mochten we gelijk door de douane, naar de open armen van Marc en Tim. Alsof het niet alweer een paar maanden geleden was dat we hen in Amsterdam zagen. We gingen vervolgens met de 'peoplemover' naar de Raglan Street. Dat werd van meet af aan ons eigen plekje, waar de zon bleef schijnen en de temperatuur tot niet-winterse hoogte steeg.'

Vucht kakatoes
De jetlag liet bij het bezoek duidelijk zijn sporen na. Vanaf aankomst werden de vier gasten korte of langere tijd gekweld door (darm)klachten en ongemakkelijkheden (knie). Maar de gasten lieten zich niet uit het veld slaan en probeerden zo veel mogelijk te zien van Sydney en omgeving. Natuurlijk werd Circular Quay met het Opera House bezocht en reisde het gezelschap naar de Blue Mountains. Marga vertelt: 'Marc en Tim zijn fantastische gidsen, daar heb je hun stedengids Sydney niet meer bij nodig. De Blue Mountains waren schitterend. De omgekeerde bergen onthulden niet alleen prachtige vergezichten,  maar speciaal voor ons voerde een vlucht kakatoes een minuten durende voorstelling op. De fel gekleurde papegaaien vonden we toen al gewoon, om maar niet te spreken over de mijnwerkers die we in iedere boom wisten te spotten.'

Terug naar jaren zeventig
Vanaf woensdag 1 augustus zijn de vier vrienden in het noorden van Australië: Uluru, Darwin en Cairns. De logeerpartij in Sydney deed de vrienden terugdenken aan de studententijd in Amsterdam. 'Zes heerlijke dagen terug naar jaren zeventig, met zijn zessen op een kluitje samen ontbijten, wandelen en koken en de onvermijdelijke discussies en spelletjes. Te gek toch dat dat zo prettig is en zo vanzelf gaat na al die jaren van eens in de zes weken eetgroepje', zegt Marga namens de drie anderen.
Aan het einde van de trip komen de vier nog een paar dagen terug in Sydney. 'Het is een stad met vele gezichten', evalueert Lex van de Haterd. 'Sydney is vooral rond het centrum van Opera tot Darling Harbour een wereldstad, maar daarbuiten is de stad soms ook erg doorsnee. Waar ik me over verbaas is dat de mensen hier onder de terrasverwarming buiten blijven zitten, ook al is het stervenskoud. Alles gebeurt hier op straat, echte winter bestaat hier eigenlijk ook niet.'

Gelukkig
Marc is gelukkig met het bezoek. 'Ontzettend leuk dat goede vrienden de moeite nemen om zo'n lange reis te maken om te zien hoe wij hier wonen en werken. Het is sneu voor de gasten dat ze zo veel last hadden van lichamelijk ongemak, maar de lange reis gaat niet in de koude kleren zitten. Ik hoop maar dat ze kunnen genieten van de rest van hun reis.'
Marc en Tim maken zich intussen op voor het volgende bezoek: Tims schoolvriend Sander Gerritsen komt met zijn vriendin Marieke en zijn twee zoons een paar dagen naar Sydney. Tim: 'Het kan allemaal niet op. Het blijft een winter van het mooie weerzien. Over een maand verwelkomen wij moeder Anneke Dekkers met zus Anneke en vriendin Arieta. Dat wordt vast heel bijzonder.'