CAIRNS, 20 sept. 2007 - Anneke Dekkers-Dubbeldam uit Oss heeft in het Australische Cairns een bewogen 80e-verjaardag gevierd. Er waren kreten van verrukking, er was worteltjescake en er waren emoties. En natuurlijk was er het lang verwachte Nationale Geschenk Moeder Anneke Dekkers 80 jaar. Tim en Anneke Dekkers jr. en hun partners Marc van den Broek en Arieta Nederveen overhandigden de 80-jarige Anneke de namen van de gulle gevers. In totaal zijn er 39 giften binnengekomen. 'Het precieze bedrag blijft een geheim, maar het bestaat uit vier cijfers', zei een lachende Tim

In een speciaal opgenomen video-dankwoord, vanaf vandaag te zien op YouTube, betuigt de jarige Anneke haar dankbaarheid voor alle goede wensen en giften. `Mede dankzij jullie is het een groot feest. Ik was heel overdonderd door wat iedereen gedaan heeft. Fantastisch.'

Hoera
De ochtend van de 20e september begon zoals alle andere ochtenden in Cairns: met een stralende zon. De woonkamer van het appartement aan de boulevard was versierd met slingers, ballonnen en een 'Hoera!-vlag'. Anneke, Arieta, Tim en Marc hadden het ontbijt al bereid: een zelf gemaakte vruchtensalade en vers gebakken broodjes uit de oven. Om half negen 's ochtend betrad de 80-jarige Anneke Dekkers in een stemmige outfit de woonkamer, waar zij hartstochtelijk werd toegezongen. Daarna kon het grote uitpakken beginnen.

Ontroerd
Als eerste pakte moeder Anneke het pakje uit dat zij al uit Nederland in haar koffer had meegedragen: een cadeau van dochter Angenieta uit Enschede. Het was een prachtig fotoboek van het laatste Dekkers-weekend in Ambt Delden. Op het balkon klonk een spontaan applausje. Vervolgens ging het kleine cadeaufestival door: een Aboriginal-muispad, een Aboriginal-mok, een Aboriginal-boekje en een ingelijste foto van Anneke, Tim, Arieta en Marc op vakantie in Australië. 'Dat is toch allemaal veel te mooi', wist een ontroerde moeder Anneke met moeite uit te brengen.

Nationaal Geschenk
Na de fruitsalade was het eindelijk tijd voor het Nationale Geschenk Moeder Anneke 80 jaar. In de afgelopen maanden hadden Tim en Marc een inzamelingsactie gevoerd onder familie, vrienden en collega's. Met het opgehaalde geld moest de extra reis van moeder Anneke naar de rode rots van Uluru en naar Cairns worden gefinancierd. Anneke sr. had zestien email-adressen doorgegeven, maar in totaal kwamen er 39 giften binnen op het gironummer van Tim en Marc.
Hoewel de nieuwsgierige moeder Anneke alles in het werk stelde om het eindbedrag te weten, wilden Tim en Marc niet meer vertellen dat het bedrag 'ergens tussen de 1000 en 9999 euro' ligt.
Marc legt uit: 'Ik heb altijd vroeger geleerd dat je nooit moet vragen hoeveel een cadeau heeft gekost. Het eindbedrag is in ieder geval voldoende om alle kosten voor moeder Anneke tijdens deze bijzondere reis te kunnen betalen, dus de inzamelingsactie is een groot succes geworden. Wij zijn daar erg blij mee.'

Worteltjescake
Nadat moeder Anneke de eerste emoties had verwerkt, wachtte de volgende verrassing: een door Arieta gemaakte (glutenvrije) worteltjescake met glazuur. Met een huurauto werd vervolgens een fraai mangrovebos aan zee en een drinkwatermeer op grote hoogte bezocht. Net zoals de kinderen vroeger, mocht Anneke sr. zelf haar verjaardagsmaaltijd samenstellen. Ze koos voor een lamskoteletje met gebakken krieltjes en boontjes en Italiaans ijs toe. (Het was duidelijk: deze dag was een Schijt Aan Sonja dag.) Op het grote tv-scherm keek de familie vervolgens op moeder Annekes verzoek naar een DVD van de Da Vinci Code. En daarmee was deze 80e-verjaardag in een zucht omgegaan.

Kwetsbaar
Anneke Dekkers sr. heeft er lang tegenop gezien om tachtig te worden. 'Maar deze dag was een dag om nooit te vergeten', zegt ze zittend op het balkon dat uitkijkt over het water van de Coral Sea. 'Het was ook erg emotioneel. Ik ben verlegen door alle zorg, liefde en aandacht die ik van de mensen krijg. Het is een kunst om dankbaar te zijn. Dankbaarheid maakt je kwetsbaar. Ik had niet verwacht dat ik zelf zo emotioneel zou worden.'
De jarige uit Oss zegt blij te zijn dat deze mijlpaal achter de rug is. 'Ik heb het gevoel dat ik een drempel ben overgegaan en dat ik opnieuw ga proberen het beste ervan te maken.'

Kijk hier naar het dankwoord van Anneke Dekkers-Dubbeldam op YouTube.