Marc en Tim maken feestdag mee bij vrienden in hoofdstad

Australia Day in Canberra is een treurige bedoeling

CANBERRA, 26 JAN. 2008 - Australië herdenkt elk jaar op 26 januari dat in 1788 de eerste kolonisten van de Eerste Vloot aan land kwamen en een begin maakten met het moderne Australië. 'Australia Day' is een nationale feestdag en Marc van den Broek en Tim Dekkers waren in de hoofdstad Canberra om het feestje mee te vieren. 'Heel opwindend was het zeker niet, maar het vuurwerk was niet onaardig', zei Tim over Australia Day in Canberra.

Marc en Tim logeerden bij hun (Nederlandse) vrienden Sander Egging en Jacqueline Borsboom die onlangs van Sydney naar Canberra zijn verhuisd. Jacqueline werkt daar op het ministerie van defensie (ze houdt zich bezig met Indonesië) , Sander is freelancer ontwerper. Marc en Tim bewonderden hun ruime huis en verbaasden zich over de rustige buurt. 'Canberra heeft een slechte naam in Australië', vertelde Tim. ;De stad wordt vaak vergeleken met een bejaardentehuis, zo saai zou het zijn. Dat valt wel mee, de stad heeft mooie musea en een fraai parlementsgebouw. Maar ik zou er toch niet willen wonen, daarvoor is het me iets té rustig.'

Invasion Day
De Nederlanders mengden zich zaterdag 26 januari onder de inwoners van Canberra om Australia Day te vieren. De feestdag is de laatste jaren uitgegroeid tot een nationalistisch en chauvinistisch feest, waarop veel met Australische vlaggetjes wordt gezwaaid, in het park pret wordt gemaakt bij de barbecue en waar zoveel mogelijk alcohol wordt gedronken. De Aboriginalbevolking doet amper tot niet aan de 'feestelijkheden' mee; Australia Day wordt door de oorspronkelijke bewoners vaak 'Invasion Day' genoemd. Vanaf 26 januari 1788, toen kapitein Arthur Phillip met 750 gevangenen en soldaten voet aan land zetten, is het steeds slechter gegaan met de Aborignals. Westerse ziektes roeiden een groot deel van de oorspronkelijke bewoners uit. En de Aboriginals worden al meer dan tweehonderd jaar door de blanken als tweederangs burgers beschouwd en behandeld.

Treurig
Jacqueline en Sander namen Marc en Tim mee naar een park, waar activiteiten werden georganiseerd. Hordes kinderen vermaakten zich daar met optredens van onder meer de kinderhelden Banana's in Pyjama's en met de verkoop van ijs en Hollandse poffertjes. 'Het was helemaal niets', keek Marc terug. 'We waren vrij laat in het park en er was totaal geen uitstraling. Een doorsnee-braderie in een Brabants dorp was nog heilig vergeleken met deze treurige bedoeling.'
Om negen uur 's avonds keken de Nederlands op een berg in de buurt van Canberra naar het grote vuurwerk in de stad. 'Vuurwerk afsteken kunnen de Australiërs wel', reageerde Marc. 'Het was best aardig, hoewel we een beetje ver van het vuurwerk af zaten. Maar de lichtjes van de stad waren romantisch. En de logeerpartij bij Jacqueline en Sander was geslaagd en daar ging het tenslotte om.'

Water
Thuis op de Raglan Street zijn de problemen met de waterdruk inmiddels verholpen. Na twee dagen werken door drie loodgieters komt er uit de kranen van Marc en Tim weer een gulle straal water en is douchen weer mogelijk. De loodgieters hebben een nieuwe waterleiding gemaakt: van de hoofwaterleiding op straat over het dak naar de eigen aansluiting voor Marc en Tim in de tuin, een ingewikkelde en dure operatie. 'De hemel zij gedankt en geprezen', jubelde Tim. 'De afgelopen maand hebben we gemerkt hoe afhankelijk je bent van zoiets normaals als water. Nu kan ik 's ochtends weer lekker onder de douche.'

Herstel
Marc en Tim zijn tussen alle bedrijven door ook aardig hersteld van hun vervelende beroving op Bali, vorig jaar december. De Nederlandse creditcard-maatschappijen hebben al het geroofde geld (een paar duizend euro) inmiddels vergoed; de Australische verzekeringsmaatschappij heeft verklaard dat alle gestolen spullen worden terugbetaald. 'De financiele schade valt dus erg mee', zei een opgeluchte Tim. Op het lichamelijke en geestelijke vlak zijn Marc en Tim ook weer hersteld. Marc rondt binnenkort zijn bezoeken aan de psycholoog af. 'Ik heb voornamelijk lessen gehad over de psyche van de mens na een vervelend incident, maar dat was leerzaam. Ik heb er wat van opgestoken en ik ben blij dat ik ben gegaan. We kunnen nu een punt zetten achter deze zeer vervelende ervaring.'