Eerste Asia/Pacific Outgames in Melbourne een succes

Verrassend zilver voor Marc en heilige grond voor Tim

MELBOURNE, 3 feb. 2008 – De eerste Asia/Pacific Outgames in Melbourne hebben Marc van den Broek en Tim Dekkers meer gebracht dan ze durfden te hopen. Marc haalde na zijn operatie zilver op de 10 kilometer hardlopen bij de wat oudere heren. Tim debuteerde in zijn eerste officiële tennistoernooi op de heilige grond van het tennis in Australië.

In januari werd op het Melbourne Tennis Park geknokt om de titels van de Australian Open, nu speelde Tim zijn wedstrijden in de schaduw van de Rod Laver Arena. Zijn laatste wedstrijd speelde zich af op Show-court 1, de op twee na belangrijkste baan van het park. Hier speelden op de Australian Open de grootsten der tennisaarde voor duizenden toe-schouwers. Voor de wedstrijd van Tim kwamen er drie opdagen. Maar het was er niet minder spannend om.

Geen dreiging
Op zijn eerste toernooi deed Tim het niet slecht. Hij had ingeschreven op het C-niveau, het laagste niveau en speelde soms lekker mee. De forehand return was in orde, een harde opslag retourneren was soms geen probleem voor de 47-jarige laatbloeier. Wel liet zijn eigen opslag te wensen over, omdat er geen dreiging vanuit ging. ‘Zijn backhand moet zich nog verder ontwikkelen’, oordeelde toeschouwer Marc.
Tim scoorde geregeld een punt, maar verloor alle zes partijen toch, een keer op het nippertje. Toen was er een tiebreak, waarin hij met zijn partner met 9-7 ten onder ging. ‘ Ik ben meer een teamsport mens en bij tennis ben je erg op jezelf aangewezen. Dat vind ik toch wel jammer. Dan is het wel eenzaam in het tennispark. Ik was daarom blij dat Marc naar het dubbelspel kwam kijken, dan is het minder stil en hij heeft me erg aangemoedigd.’

Van de baan geveegd
Over zijn spel is Tim redelijk tevreden. ‘ Ik ben natuurlijk een beginner en ik had vooraf geen enkele verwachting. Terecht: ik ben in het enkelspel met 6-0, 6-1, en 6-1 van de baan geveegd; een beetje gênant. Ik zie het maar als een onderdeel van een lang leerproces waarin je in het begin veel valt. Gelukkig ging het dubbelspel een stuk beter. Dankzij mijn partner Leigh wist ik zelfs een wedstrijd bijna te winnen, maar we verloren helaas in de tie-break.’Zolang Tim nog in Sydney woont, blijft hij tennissen. ‘ Ik geef niet op, ga gewoon door en ga weer les nemen. Als je zo oud met een nieuwe sport begint, dan weet je dat het lang duurt, voordat je een acceptabel niveau bereikt.’ Als hij in 2010 weer in Amsterdam is, dan keert hij terug naar volleybal. Dat is, zo zegt hij: ‘ De moeder aller sporten voor mij. Ik ga dan gewoon beide doen.’

Zenuwachtig
Ondertussen presteerde Marc heel behoorlijk tijdens de hardloopwedstrijd over 10 km in het Albert Park van Melbourne, het park waar de Formule 1 race wordt gehouden, de GP van Australië. Hij holde zijn eerste serieuze wedstrijd na de operatie van begin oktober, waar hij was geopereerd aan een liesbreuk.’ ‘ Ik was vooraf wel wat zenuwachtig over hoe de wond zich zou houden. Tijdens trainingen viel de pijn mee, maar ik voelde nog wel wat. En het is de eerste keer dat ik 10 km ging lopen.’ Het deelnemersveld was niet al te groot, een vijftigtal lopers deed de 10 km, ongeveer evenveel als aan de 5 km.

Het eerste rondje ging verrassend goed. Bijna als vanouds draafde Marc langs het water van de Albert vijver. Menig snelle vertrekker werd in de eerste kilometers van de race verschalkt. ‘ Maar toen was het op’, zei Marc. Het tweede rondje was consolideren. De plek vasthouden die je had, ik werd toen nog door een deelnemer ingehaald. Ik kon wel merken dat ik een tijdje geen 10 km meer had gelopen.’

Heel tevreden
Na de finish was het even flink uitblazen geblazen. Supporter David Jones, tevens gastheer van Marc en Tim, bracht water en fruit. De schaduw zorgde voor aangename koelte. Het strekken van de spieren kreeg de nodige aandacht. Verrassend efficiënt was de uitslag bekend en reikte een serie hoogwaardigheidsbekleders, onder wie de minister voor Aboriginal Affairs van de deelstaat Victoria, de prijzen uit. Bij de mannen 50+ kreeg Marc zowaar de zilveren mediale. ‘ Daar was ik heel tevreden mee. Van tevoren had ik gedacht dat ik helemaal niets zou winnen. En dan is het succes best leuk, ook al was de tegenstand niet al te serieus.’

Hangmat
Rond de Outgames, een mini-sporttoernooi voor homo’s en lesbo’s, waren ook veel culturele activiteiten georganiseerd. De opening, in het stadhuis van Melbourne, was een aaneenschakeling van cultuur uit Australië en Azië, de twee continenten die de meeste deelnemers leverden. Indrukwekkend was een moderne dans van twee mannen in een hangmat. ‘ Dat vond ik het hoogtepunt van de avond’, oordeelde Marc. ‘ Zwoel en sensueel en met heel veel vakmanschap gedaan.’

Wel duurde de avond erg lang, heel erg lang zelfs. De opening begon om zes uur met een verzameling van de deelnemers buiten het stadhuis en pas even na half twaalf zwegen de luidsprekers binnen. Tim: ‘ De opening was ongelooflijk veel te lang. Het was soms wel aardig, maar om iedereen aan bod te laten komen, zijn de organisatoren de toeschouwers kennelijk vergeten. Bijna iedereen was dan ook al vertrokken toen de slotact kwam, een optreden uit de musical Priscilla.’

Parade
Het weekeinde stond ook in het teken van nieuwe vriendschap. Gastheer David, die Marc en Tim al ruim vijftien jaar kennen van de tijd dat David in Utrecht studeerde, introduceerde het tweetal bij Srini en Adam. De eerste was een migrant uit India, de tweede kwam uit Duitsland. Het werd zo een gezellig weekeinde met zijn vijven, waarin de jaarlijkse Gay Pride Parade op Fitzroy Street in de wijk St. Kilda een kleurrijke climax was. Volgens de media waren er vijftigduizend mensen op de been. 'Marc en ik liepen tijdens de optocht achter het vaandel van Duitsland aan', zei Tim lachend. 'Adam is namelijk Duits en hij wilde graag in de Duitse delegatie meelopen. Wij zijn toen maar met hem meegelopen. Ach ja, in het verenigd Europa van 2008 moet dat toch kunnen.'