Marc en Tim, op weg naar Nederland, maken een tussenstop in Taipei

Verblijf in boeiende Aziatische stad breekt lange reis in tweeën

TAIPEI, 9 SEPT. 2008 - De reis naar Amsterdam van Marc van den Broek en Tim Dekkers verloopt voorspoedig. Het duo zit voor twee dagen in Taipei, de hoofdstad van Taiwan, om de lange reis in tweeën te breken. De zondag hebben ze gebruikt om de hoofdstad van Taiwan te verkennen. `Het valt niet tegen', zegt Tim. `Een vrolijke mengeling van chaos, historie, cultuur, kakofonie, hitte en vriendelijkheid.' Dinsdag 9 september zijn ze weer in Nederland.

De reis begint zaterdagmorgen 6 september in Sydney. Vriend Lex. Bongers is zo vriendelijk om het duo met zijn rode Citroen naar het vliegveld te brengen. Richard van Nuland, die de komende drie weken op het huis aan de Raglan Street past, gaat ook mee. Het is hondenweer bij vertrek in Sydney. Wat dat betreft is het goed om het land een tijdje te verlaten. Op het vliegveld gaat alles voorspoedig en keurig op tijd vertrekt de Airbus van China Airlines, de luchtvaartmaatschappij van Taiwan, voor de negen uur durende vlucht naar Taipei.

Weinig drinken
De verzorging aan boord is oké, maar houdt niet over. Meestal lopen de stewardessen met water heen en weer, omdat je veel moet drinken in de droge cabinelucht, maar de verzorging van China Airlines is nogal karig. Uiteindelijk vallen de negen uur vliegen mee. `Ik heb gewoon wat Sudoku's zitten invullen', vertelt Marc. `Eigenlijk wilde ik naar de film In Bruges kijken, maar het geluid was te slecht en het beeld te vaag. Ik ga hem wel in de bioscoop zien.'
Tim kijkt wel naar films. Zo ziet hij Sex and the City en The Happening. `De eerste duurde lekker lang en was verrassend leuk. Echt een film voor als je de tijd voorbij wil laten vliegen. De tweede film was een beetje luguber, want iedereen pleegde zelfmoord. Een beetje een raar verhaal over een signaal van de natuur dat we als mensen te ver zijn gegaan met vervuiling van de aarde.'

Limousine-service
In Taipei verloopt de ontvangst ook soepel. Tim had in Sydney bij de boeking van het hotel een auto geregeld. En ja hoor, de chauffeer staat keurig in de aankomsthal te wachten. Na het ophalen van de bagage en het stempelen van de pasporten door een wel erg norse immigratiebeambte, kan het Taiwan-avontuur beginnen. ´Gim Dekkers´ staat er op het bord van de chauffeur, maar dat is het enige foutje. De man heeft een zwarte Mercedes en het is een limousine: een chauffeur die de deur openhoudt en vriendelijk een flesje water aanbiedt. Het vliegveld ligt ongeveer een uurtje rijden van de stad, maar de reis, voor een deel over een autosnelweg met vier rijstroken in elke richting, verloopt vlot. En het hotel valt niet tegen met allerlei extra's, zoals gratis water, fruit, internet en dat soort zaken.
`Ik vind dit erg goed van het hotel', zegt Marc. `Tegenwoordig heeft iedereen een laptop en gratis internet hoort er gewoon bij. Je vraagt toch ook geen geld voor elektriciteit of water? Ik ben erg tevreden.' Tim kan zijn geluk niet op. `Ik geniet erg van het hotel. Het is betaalbare luxe, om een reclamekreet te gebruiken. Het ontbijt viel alleen een beetje tegen.'

Megalomane verering
De zondag hebben Marc en Tim gebruikt om de stad een beetje te verkennen. Er staan veel lelijke gebouwen in de stad, maar toch heeft het wel wat bijzonders, waarschijnlijk door de Chinese opschriften overal en de vele vele mensen op straat. `Ik voelde me meteen best wel thuis in de stad', vindt Tim. Marc kijkt zijn ogen uit. Hij bezoekt graag wat nieuws. `Het is erg Chinees hier', zegt hij. `Veel mensen spreken geen Engels en als je met de taxi ergens heen wil, moet de receptie van het hotel het adres in het Chinees opschrijven voor de taxichauffeur, anders kom je er niet. Fascinerend. Het duo bezoekt het mausoleum voor Chiang Kai-shek, de in 1949 van China naar Taiwan uitgeweken leider van de Chinese nationalisten. Deze dictator, hij liet zich generalissimo noemen, heeft een megalomaan gebouw gekregen. In een enorme hal staat een groot bronzen beeld van hem. In het museum wordt op ouderwetse manier propaganda gemaakt voor de leider. Niet ver van dit grote gebouw staat een ander museum waar te lezen valt over het schrikbewind van Chiang Kai-shek, vooral eind jaren veertig, begin jaren vijftig. Naar schatting twintigduizend Taiwanezen zouden de dood hebben gevonden door kogels van het legen van Chiang Kai-shek. `Het was een beetje schizofreen', vindt Tim. `In het ene museum wordt de leider opgehemeld, in het andere de grond in getrapt. Tja, de waarheid zal wel ergens in het midden liggen.'

Nachtmarkt
De avond wordt een nachtmarkt van de stad bezocht, een bekend fenomeen in Taipei, waar op veel plaatsen vanaf een uur of zes 's avonds tot na middernacht markten verreizen.. `Indrukwekkend, de herrie, de geluiden, de verkopers', vindt Marc.`Er wordt natuurlijk veel rotzooi verkocht, of spullen die niemand nodig heeft, maar er zijn ook broeken, schoenen en dat soort dingen. Ook veel eten, maar de eetkraampjes zijn toch niet zo uitnodigend, al dat ondefinieerbare vlees en vis. Nee, dat is lastig om als vegetariër tussen door te wandelen.
Tim vindt de markten een verademing in vergelijking met ervaringen in bijvoorbeeld Indonesië. ´Daar word je voortdurend gevraagd of je wat wil kopen. Op een gegeven moment gaat dat ontzettend irriteren. Hier gebeurt dat nauwelijks. Alleen de uitbaters van de massagesalons vragen steeds of we willen binnenkomen.´

Amsterdam
Maandagavond 8 september gaat de reis weer verder. Overdag is er nog tijd om te kijken naar wat tempels en mogelijk in de middag een kabelbaan bij de dierentuin of een wandeling langs de rivier. Om half elf 's avonds vertrekt het vliegtuig naar Amsterdam. Om iets na negen uur in de dinsdagochtend landt het duo in Nederland.