Marc en Tim toeren met vrienden een week lang over het Zuidereiland

Van zeehonden tot gletsjers: boeiend uitje Nieuw-Zeeland

CHRISTCHURCH, 14 JAN. 2009 – IJsgletsjers, watervallen, pannenkoekrotsen, zeehonden en warmwaterbaden; de korte vakantie van Marc van den Broek en Tim Dekkers in Nieuw-Zeeland was rijkelijk gevarieerd. Samen met hun Amsterdamse vrienden Bert Herberigs en Eep Seeber ontdekten de twee correspondenten opnieuw de schoonheid van het Zuidereiland. ‘We boften erg met het weer’, vertelde Marc na terugkomst in Sydney. ‘We hebben veel zon gehad en amper regen. Eerlijk gezegd is Nieuw-Zeeland vele malen mooier dan Australië.’

De zevendaagse vakantie door Nieuw-Zeeland viel precies tussen alle drukke activiteiten van verhuizen, Oud en Nieuw en nieuwe tv-opdrachten in. Marc en Tim hadden al halverwege het vorige jaar, dus toen de verhuizing naar Newtown nog niet bekend was, besloten om hun vrienden Bert en Eep te vergezellen op hun Tour Down Under. Even leek het erop dat de vakantie door alle perikelen niet door kon gaan, maar gelukkig voor de correspon-denten was alles op tijd klaar.

Grote 4WD
De vier Nederlanders vlogen naar Christchurch, een stad van 300.000 inwoners op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Daar huurden ze een ‘onbeschoft grote’ 4WD en gingen met deze Toyota Prado het eiland verkennen. Voor Marc en Tim was het inmiddels de vierde keer dat ze op het Zuidereiland waren, zodat ze goed voor reisgidsen konden spelen. De tocht voerde onder meer naar de warmwaterbaden van Hanmer Springs, de pannenkoekrotsen aan de Westkust en (voor Bert en Eep) de prachtige fjorden van Milford Sound.
Eén van de hoogtepunten was een paar uur durende wandeling op het ijs van de Franz Josef gletsjer in de Nieuw-Zeelandse Alpen. Een paar dagen daarvoor was er nog een tragisch ongeval geweest bij de Fox Glacier, een gletsjer twintig kilometer verderop. Daar kwamen twee Australische toeristen om het leven, toen een grote ijsklomp van de gletsjer afscheurde. Het tweetal, dat achter de veiligheidslijnen was geklommen, werd door het ijs verpletterd.

Stijgijzers
Maar de vier Nederlanders lieten zich niet van het ijs slaan en boekten een trip van een halve dag. Onder leiding van een gids werd er urenlang over het ijs geklauterd. Onder de schoenen waren speciale stijgijzers gebonden, zodat de wandelaars beter grip hadden op de gletsjer. Spectaculair was de doorgang door een nauwe spleet ijs. ‘Je moest je echt door die spleet heen persen’, vertelde Tim. ‘Aan weerszijden had je prachtig blauw gekleurd ijs en het smeltwater liep in stroompjes naar beneden. Je raakte kletsnat.’ Marc: ‘Het was een spectaculaire tocht, echt waar. Maar onze gids was een beetje irritant. Om de minuut stopte zij met wandelen om met haar houweel ijs weg te hakken of onduidelijk in haar walkie talkie te murmelen. Je kon geen moment lekker doorlopen. Een beetje overdreven allemaal, maar het viel me mee dat we zo lang op het ijs konden blijven.’

Vliegtuigje
Voor Bert en Eep was de tocht naar Milford Sound ronduit adembenemend. De twee vakantiegangers waren met Marc en Tim in Queenstown beland, de stad van het bungy jumpen en ander ADHD-vermaak. Vanaf Queenstown maakten zij een met een vliegtuigje een vlucht naar Milford Sound, waar ze vervolgens in een bootje anderhalf uur ademloos door de fjord voeren. Marc en Tim bleven in Queenstown achter, want ze hadden de fjorden al gezien. Ze maakten die dag een tochtje op een tandem, wat niet meeviel. ‘Het was werkelijk schitterend’, vertelde een verrukte Bert over het uitstapje naar Milford Sound. ‘Doordat je met zo’n klein vliegtuigje niet hoog kan vliegen, zagen we de bergen heel goed. Echt een hoogtepuntje.’

Eerste conclusies
Na ruim een week op het Zuidereiland vertrokken Marc en Tim weer naar Sydney. Bert en Eep gingen met een camper verder toeren over het Noordereiland. Tijdens een laatste etentje in Christchurch was het tijd om de eerste conclusies te trekken over Nieuw-Zeeland. Eep: ‘Ik denk terug aan de rondreis over het eiland; dat je aan de ene kant uitzicht hebt op kale bergen en aan de andere kant de zee ziet. De fjord was werkelijk mooi. De tocht naar Milford Sound moet je niet overslaan. Dat zou werkelijk suf zijn. En om met zo'n klein vliegtuig te reizen was werkelijk heel bijzonder. Dank je wel Henk van Air Milford.' Ook Bert komt woorden tekort: ‘Nieuw-Zeeland is veel verrassender dan ik had verwacht. Ik dacht door een Engels heuvellandschap te gaan rijden, maar het is veel spectaculairder. Je hoeft hier natuurlijk niet te komen voor steden of culturele dingen, dat is de enige beperking hier.'

Nieuw bezoek
Terug in Sydney, wachtte meteen nieuw bezoek op Marc en Tim: vriend Bart-Jan Gorissen en zijn Australische partner Stephen Simmens stonden op de stoep. De vrienden woonden tot vorig jaar in Melbourne, maar zijn intussen verhuisd naar Londen en Amsterdam. Bart-Jan en Stephen verbleven een paar dagen op de Newman Street en vermaakten zich met zwemmen, zonnen en relaxen.
Marc en Tim bereidden zich intussen voor op de eerste klus in het nieuwe jaar: de Tour Down Under in Adelaide met de comeback van zevenvoudig Tour de France-winnaar Lance Armstrong. ‘We gaan voor Studio Sport een aantal reportages maken. Een mooie klus’, zei Tim.