De fiets voor deze monstertocht is een bijna vijfien jaar oude Cannondale, met toen nogal bijzonder, een aluminium frame. En, om alles veilig te laten verlopen, hydraulische remmen. Dit rijwiel heeft al heel wat asflalt onder zich door zien glijden, dus aan de tweewieler zal het niet liggen als de Noordkaap toch te ver blijkt te zijn.

De zwarte fiets is gekocht in 2001 voor een aardig bedrag in toen nog guldens. De bedoeling was om in 2002 een jaartje te gaan fietsen door Nieuw-Zeeland en Australië en een werkezel als fiets leek beter, dan een rank racemodel op dunne bandje. Een verkeerde aankoop is het niet geweest.

De eerste tocht ging meteen naar het noorden. Het was een test om te kijken of het zou lukken om per fiets lang op reis te gaan. Het uiteindelijke doel was de Zweedse stad Jönköping aan het meer Vättern, halverwege Gotenborg en Stockholm. De fiets hield zich goed op de eerste tocht.

In 2002 volgt dan het huzarenstukje met een monsterrit van meer dan tienduizend kilometer over de heuvels van Nieuw-Zeeland en het rode stof van Australië. Een jaar weg en niet hoeven werken, het is een bijzondere ervaring geweest. En de fiets gaf geen krimp.

In de jaren erna is de Cannondale gebruikt voor allerlei grote en kleine tochten, afgewisseld met de racefiets met de dunne banden. Geen omkijken naaar de ezel, anders dan lekke banden en zo nu en dan nieuwe remblokjes.

Voor de tocht naar het hoge noorden is de fiets even goed onderhanden genomen door een goede kennis van een vriend, die het leuk vindt om aan fietsen te sleutelen. Alles nagekeken, ketting, tandwielen, banden, kogellagers, kabels, de fiets is weer als nieuw.

En wie is dan de berijder? De meeste mensen die dit zullen volgen, kennen me wel. Heel kort. Fietsen zit me in het bloed. Voor de lol probeer ik wel eens te schatten hoeveel ik eigenlijk fiets per jaar. Ik kom best een eind: zo tussen de acht- en tienduizend kilometer per jaar. Dus de fietser kan ook wel wat hebben.
Voor dit jaar zit er al weer zo'n tweeduizend kilometer in de benen, inclusief al het fietsen door de stad. Dus eigenlijk kan het ook niet aan het lijf liggen als het einddoel niet wordt bereikt. We zullen zien.